Depois de uma prolongada pausa de verão, as máquinas do Iberian Supercars regressam às pistas para a terceira etapa da competição ibérica organizada pela Race Ready, agora em Valência, sendo também o regresso da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal aos circuitos depois de uma bem sucedida passagem pelo Estoril.
A dupla Carlos Vieira e Bernardo Sousa conta já com uma vitória e um pódio nesta temporada do Iberian Supercars e está na quarta posição da competição que passa por Portugal e Espanha, um bom arranque de temporada que teve o ponto alto na última jornada, no Estoril, com a vitória na corrida 1, coroando o excelente trabalho da dupla de pilotos e da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal.
No entanto, Sousa estará ausente da próxima ronda, por motivos profissionais, o que abriu as portas ao surpreendente regresso de José Pedro Fontes à velocidade, dez anos depois da sua última corrida em circuitos. A dupla será assim inédita, mas a vontade de chegar nos lugares da frente mantém-se, pelo que o entusiasmo dos pilotos é evidente
Sobre esta prova, Carlos Vieira, lamentou a ausência de Bernardo Sousa, mas mostrou-se agradado com a solução encontrada: “Estou muito satisfeito por fazer dupla com o José Pedro Fontes. Claro que lamento a ausência do Bernardo, com quem tenho feito uma boa dupla, como comprovam os resultados. Mas a entrada do José Pedro parece-me uma excelente solução. Já fomos adversários no passado e há muito que queria fazer dupla com ele. Esse desejo será agora cumprido. Com a sua experiência acredito que poderemos continuar a ser competitivos e lutar pelos objetivos que definimos.”
Por seu turno, José Pedro Fontes assumiu que não estava à espera desta oportunidade, mas assume que já tinha saudades das provas de velocidade: “O motorsport reserva-nos sempre algumas surpresas. Não contava correr na velocidade este ano, mas as condições reuniram-se para fazer um regresso pontual. Já não corro na velocidade desde 2014, ainda no tempo dos Sport Protótipos. Apesar de já ter tido um primeiro contacto com o carro, que me pareceu muito competitivo, é um grande desafio para mim voltar a esta disciplina num campeonato tão competitivo, mas conto com o apoio do Carlos Vieira e da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal para me readaptar a este mundo, do qual já tinha algumas saudades e dar o melhor contributo possível.”
Assim, já no próximo fim de semana, teremos a estreia do Circuito Ricardo Tormo no calendário da Iberian Supercars, conhecido mundialmente por receber eventos como o Grande Prémio da Comunidade Valenciana de MotoGP desde 1999 e os sempre mediáticos testes de Fórmula 1 ali realizados até 2009. Localizado em Cheste, a cerca de 20 quilómetros de Valência, o traçado tem 4.005 metros de extensão, sendo composto por 14 curvas, incluindo ganchos, chicanes e curvas acentuadas, interligadas por pequenas retas.
É uma pista muito técnica que vai beneficiar os carros mais ágeis, pista para a qual o Toyota GR Supra GT4 EVO apresenta argumentos para ser dos carros mais competitivos neste exigente traçado espanhol.
Os trabalhos em pista começam na sexta-feira, com duas sessões de treinos privados com uma hora cada. No sábado, às 09h20, teremos o primeiro treino livre, com os Treinos Cronometrados agendados para as 14h05. No domingo, a primeira corrida será às 09h05 e a Corrida 2 está marcada para as 14h35 (horário pela hora portuguesa).
Quatro Toyota GR Supra GT4 EVO na pista
A chegada do Toyota GR Supra GT4 EVO à península Ibérica está a ser muito bem sucedida. De tal forma que os carros nipónicos têm sido os mais rápidos nas qualificações e nas quatro corridas disputadas, apenas por uma vez não tivemos pelo menos um GR Supra GT4 EVO no pódio. Não espanta, portanto, que a aposta num dos melhores carros da atualidade esteja a ser reforçada.
Assim, pela primeira vez teremos quatro bólides nipónicos em pista, com a Batina Racing a apostar no modelo da Toyota Gazoo Racing para o resto da temporada. Orlando Batina foi muito claro nos motivos que o levaram a escolher esta nova máquina: “Começava a ser evidente e o nosso carro já não tinha a performance para ombrear com as máquinas mais recentes, deixando-nos em desvantagem face aos nossos opositores. Analisamos as nossas opções e chegámos à conclusão de que o Toyota era a melhor – é extremamente competitivo, tem uma manutenção menos dispendiosa e tinha disponibilidade imediata.”
E na liderança do Iberian Supercars está uma dupla que também tripula um GR Supra GT4 EVO. Cesar Machado e Jan Duran seguem no primeiro posto do campeonato e vão estar presentes em Valência, em representação da Speedy Motorsport. Também na Speedy, uma nova dupla de pilotos. Luís Liberal, que não tinha esta corrida no seu programa, será substituído por Ricardo Costa e Harrison Walker, sendo esta dupla, que competirá na GT4 Bronze, uma estreia absoluta no Iberian Supercars. Com o carro da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal, teremos um quarteto de GR Supra GT4 EVO em Valência, todos de olho nos primeiros lugares.
Toyota Gazoo Racing
– Determinação como palavra-chave
A história da Toyota no desporto motorizado remonta ao final dos anos 50. Desde então que a marca tem estado presente em todos os grandes palcos do motorsport. Desde os ralis (primeira prova no arranque dos anos 70 e já com nove títulos conquistados), passando pela Fórmula 1 de 2002 a 2009, pelo mundial de resistência (desde 2016, já com cinco títulos conquistados), passando pelo Dakar (três triunfos à geral) o percurso da Toyota nos desportos motorizados tem sido marcado por uma busca incessante da excelência.
Não é apenas uma história de sucesso em praticamente todas as categorias de topo do motorsport mundial. É também uma história de superação, de determinação e de coragem. Basta relembrar a história de Le Mans, que a Toyota tentou vencer desde 1985. A marca japonesa enfrentou inúmeras dificuldades, como problemas mecânicos e falhas cruéis nos momentos finais da corrida. Apesar dos reveses, a Toyota nunca desistiu, demonstrando uma resiliência impressionante até conseguir a vitória. É esta a filosofia da marca. Tentar melhorar sempre, com a determinação e a coragem de enfrentar os momentos menos bons.
Akio Toyoda usa a frase “Vamos a isso!” como forma de motivação. Ele próprio um apaixonado pela competição e parte integrante das equipas de desenvolvimento de alguns carros, usa o “Vamos a isso!” como forma de motivar os seus pares, refletindo a determinação que faz parte do ADN da marca, que se transformou numa das maiores marcas do mundo. O motorsport é apenas o espelho dessa determinação.