Celebrar a 25ª participação na Baja Portalegre e fazê-lo correndo com o seu capacete mas também com a moto ambos decorados pelos seus filhos será um marco para João Rato, piloto de Portalegre que vai alinhar à partida daquela que será a “sua” 25ª Baja Portalegre assinalando assim as “Bodas de Prata” na mítica prova alentejana.
A correr “em casa”, que o mesmo é dizer na terra que o viu nascer, João Rato vai disputar pela 25ª vez a Baja Portalegre 500, a mais importante competição de todo-o-terreno que anualmente tem lugar em Portugal. A grande festa do TT terá lugar entre os próximos dias 17 e 19 de Outubro e promete atrair à cidade alentejana muitos adeptos da modalidade para ver os melhores pilotos nacionais e alguns dos melhores do mundo.

Alentejano de gema, João Rato está de regresso à mítica prova do todo-o-terreno nacional com o objetivo de alcançar uma posição entre os 10 primeiros classificados da categoria moto, apesar de reconhecer as dificuldades que a Baja Portalegre sempre apresenta aos seus participantes. As condições meteorológicas adversas são neste momento a maior preocupação do piloto inscrito pela equipa VRMotosport.
“Vou cumprir, nesta edição da Baja Portalegre, a minha 25ª participação naquela que é uma das mais importantes provas de todo-o-terreno que se realiza em Portugal. O objetivo é alcançar o Top10 da classificação geral das motos à semelhança do que tenho conseguido fazer nos dois últimos anos. O terreno está bastante “pesado” para a minha mota devido às chuvas recentes que caíram na região e penso que esse será o principal desafio desta corrida”, disse.
Ainda assim, João Rato “confiante” de que poderá “alcançar um bom resultado” e tem um motivo extra que o anima: “Estou particularmente feliz porque tanto a decoração do meu capacete como a da moto foram feitas pelos meus filhos o que é motivo de muito orgulho. Vou dar o meu melhor para cumprir os meus objetivos!”

A 38ª edição da Baja Portalegre 500 será a penúltima competição pontuável para o Campeonato Nacional de Todo-o-Terreno, devendo percorrer os concelhos de Alter do Chão, Abrantes, Crato, Chamusca, Gavião, Monforte, Nisa, Ponte de Sor e Portalegre, para um total de 519,56 km, dos quais 363,50 serão cronometrados, distribuídos por três setores seletivos a disputar ao longo de dois dias.
Depois das verificações agendadas para dia 17, a prova alentejana arranca na sexta-feira, dia 18 de Outubro, com um prólogo com 3,77 km e um setor seletivo de 60 km. No sábado cumpre-se o derradeiro troço cronometrado com 300 quilómetros.