Maria Luís Gameiro e Inês Ponte Grancha representam Portugal na prova com partida da Jordânia e conclusão no próximo sábado na Arábia Saudita.
Com carros idênticos para todas as participantes, os veículos de série 4×4 vão ter de rodar nos seis dias de prova em percursos de asfalto, deserto aberto, dunas e trilhos cobertos de pedra, sendo valorizadas a navegação e a estratégia para definir a classificação final.
Maria Luís Gameiro, que recentemente terminou vitoriosa entre as mulheres no Morocco Challenge, e a navegadora Inês Ponte Grancha são as primeiras portuguesas a competir no rali feminino, que começou em Petra, na Jordânia, e irá terminar na região de Al-Qassim, na Arábia Saudita.
A distância a percorrer em cada jornada da prova pode variar entre os 300 e os 500 quilómetros, sendo que tanto o itinerário como outros detalhes apenas são revelados às equipas na noite anterior.
À partida para a prova, Maria Luís Gameiro assinalou tratar-se de “uma competição muito diferente, uma grande surpresa para nós”, porque “nem uma nem outra alguma vez disputamos uma prova de regularidade.”
O Rally Jameel é uma competição que não mede o tempo de chegada, mas sim a precisão na navegação, e pretende, segundo a organização, valorizar o papel das mulheres na sociedade árabe.
Maria Luís Gameiro não escondeu o gosto por desafios, tal como Inês Ponte Grancha, que vai regressar ao banco do lado direito da piloto, mais de uma década após terem disputado uma prova de todo-o-terreno nacional.
Inês Ponte Grancha salienta ser “a primeira vez, em quatro anos, que Portugal participa nesta prova. Entre 120 países foram escolhidos 25 e o nosso país foi um deles e isso, logicamente, trás um acréscimo de responsabilidade. Somos duas pessoas que gostam muito de ganhar, mas já percebemos que será bastante difícil. Mas não descartaremos a possibilidade de conquistar um bom resultado.”
A co-piloto da dupla portuguesa revela, tal como a sua colega, uma grande determinação na defesa das cores nacionais em busca da melhor classificação possível.
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