Que a influência da China na economia global e nomeadamente no sector automóvel é crescente já todos demos conta disso e é algo indesmentível. Começam assim a afirmar-se marcas como a Aiways, construtor chinês que apostou num primeiro modelo, o U5, para com ele conquistar o mercado europeu no segmento dos SUV elétricos.

Já aqui apresentado após um primeiro ensaio, o LusoMotores teve oportunidade de rodar de novo com uma unidade do Aiways U5, curiosamente na mesma semana em que a marca chinesa apresentou entre nós o seu segundo modelo, o Aiways U6, que aqui iremos trazer oportunamente, sendo tempo de lhe deixar mais algumas informações sobre este modelo mas também sobre a marca em geral.

Relativamente ao novo ensaio que tivemos oportunidade de efectuar, comprovámos algumas questões ao nível do carregamento, nomeadamente o tempo necessário para a carga das baterias, com mais de nove horas numa wallbox de 11 kW, podendo ser conseguido o carregamento de 80 por cento da bateria em pouco mais de meia-hora na utilização de um carregador rápido de corrente contínua.

No ensaio do LusoMotores, feito por vezes sem grandes tempos para pausas, tivemos oportunidade de parar para um café e, em pouco mais de 15 minutos colocado o Aiways U5 num carregador rápido, foi possível “ganhar” mais de centena e meia de quilómetros de autonomia em cada uma dessas operações, perfeitamente suficiente para prosseguirmos as nossas deslocações fundamentalmente citadinas.

Olhando para as críticas globais que este modelo tem merecido no mercado europeu, elas são na sua maioria positivas em relação ao design, tecnologia e desempenho.

O U5 é elogiado pela sua aparência moderna e elegante, bem como pelas suas características tecnológicas avançadas, como o sistema de inteligência artificial que aprende as preferências do condutor, mas também pelo sistema de carregamento rápido que pode fornecer até 80 por cento da carga em 30 minutos.

Além disso, o Aiways U5 também tem sido avaliado positivamente pelo seu desempenho, com referências positivas à sua capacidade de aceleração rápida e à condução suave e silenciosa que permite, situações que também nós pudemos comprovar neste ensaio para o LusoMotores.

É claro que nem tudo são rosas e o caminho da Aiways está agora a começar, havendo ainda uma enorme margem de progressão a ser conseguida pelo construtor chinês, nomeadamente na capacidade deste veículo lidar com terrenos mais acidentados.

O certo é que a avaliação geral do Aiways U5 pela crítica tem sido positiva e o carro tem sido bem recebido pelo mercado de veículos elétricos em geral. Além disso, e como a marca continua a expandir a sua presença global apostando em novos modelos, será de esperar que a avaliação da marca possa evoluir ainda mais num futuro próximo conforme se for tornando mais familiar para os consumidores.

Surgindo o preço, naturalmente, como um factor importante no momento da decisão pela compra, será importante dar conta que este Aiways U5 chegou ao mercado com preços para clientes particulares a partir de 46.728 euros (IVA incluído), podendo ser adquirido para frotas de empresas através de uma campanha de financiamento especial (Santander Consumer) abaixo dos 34 mil euros (valor sem IVA). Sem financiamento, os mesmo clientes para frotas de empresas podem adquirir este Aiways U5 por 35.990 euros (+ IVA).

Os concorrentes diretos

O Aiways U5 é um veículo elétrico que se enquadra no segmento dos SUV elétricos de tamanho médio. Assume assim um posicionamento no mercado que lhe permite enfrentar como concorrentes outros veículos elétricos semelhantes no mercado dos quais lhe damos conta aqui tendo em conta apenas alguns que poderão ser de algum modo comparados.

Volkswagen ID.4: Este SUV elétrico alemão é um dos principais concorrentes do Aiways U5, permitindo uma autonomia similar, potência ligeiramente superior e um conjunto de recursos tecnológicos semelhantes. (P.V.P. - 45.196 euros (IVA incluído)). 

Kia e-Niro: Outro SUV elétrico no mercado que o LusoMotores irá aqui trazer após ensaio dinâmico ainda no corrente mês de Abril, o Kia e-Niro tem uma autonomia ligeiramente superior com um posicionamento idêntico no que diz respeito ao preço. (P.V.P. - 45.450 euros (IVA incluído)).

Hyundai Kauai Electric: Este SUV elétrico tem uma autonomia semelhante ao do Aiways U5 tendo a seu favor, um preços ligeiramente inferior bem como o facto do mercado conhecer já diversas variantes deste modelo, nomeadamente os Kauai equipados com motores de combustão, modelos que contribuem para a melhor capacidade de afirmação da marca. (P.V.P. - 41.050 euros (IVA incluído)).

Nissan Leaf: Embora seja um pouco menor do que o Aiways U5, o Nissan Leaf é um hatchback elétrico popular com uma presença já assinalável no mercado, permitindo uma autonomia semelhante e um conjunto de recursos tecnológicos comparáveis. (P.V.P. - 45.500 euros (IVA incluído)).

Tesla Model Y: Colocar o Aiways U5 ao lado do Tesla Model Y, sendo a Tesla a marca porventura mais conhecida quando se fala de veículos elétricos, acaba por ser um elogio (merecido) para este Aiways U5. O Model Y, um veículo elétrico premium, possui na verdade uma autonomia superior à do modelo chinês, permitindo ainda uma potência maior e uma ampla gama de recursos tecnológicos avançados, sendo proposto no mercado também por isso por um preço com um valor base de partida mais alto do que o Aiways U5. (P.V.P. - 46.998 euros (IVA incluído)).

Com a crescente popularidade e afirmação dos veículos elétricos, é mais do que certo que serão cada vez mais os concorrentes neste mercado no futuro.

Aiways nasceu em 2017

Ao contrário do que se poderá pensar, a Aiways é uma empresa chinesa de veículos elétricos bem recente mesmo no mercado daquele país. Pioneira na produção de veículos elétricos em massa na China, a Aiways tem conseguido desde a sua origem chegar a outros mercados globais, apostando nomeadamente na Europa com um modelo que é apresentado como transportando diversa tecnologia alemã e desenvolvida no Velho Continente.

Como foco, a Aiways tem o fabrico de SUV elétricos apresentando por isso como seu principal modelo o Aiways U5. Contudo, a marca chinesa está a desenvolver outros modelos, concentrando esforços ainda no desenvolvimento de tecnologias de carregamento rápido e inteligência artificial para melhorar a eficiência dos seus veículos.

Relativamente nova no mercado de veículos elétricos, a Aiways tem ainda assim mostrado um rápido crescimento, apresentando potencial para se tornar num “player” a ser considerado no mercado global.

Será importante dar conta que, para além do U5, a Aiways desenvolveu já o U6, um modelo elétrico com uma silhueta de três volumes, um sedã elétrico que por esta altura está a chegar ao mercado europeu. Na calha está ainda um crossover elétrico que receberá o nome de Aiways U7.

Como estratégia de afirmação no mercado, a marca chinesa assinou uma parceria com a LeasePlan, uma das maiores empresas de leasing automóvel a nível mundial, através da qual pretende fornecer o U5 com condições preferencias aos clientes europeus. Além disso, a Aiways é também uma das empresas parceiras da Startup Autobahn, uma plataforma de inovação para startups e empresas estabelecidas que trabalham em tecnologias do sector aóutomvel. Essa parceria permite que a Aiways colabore com outras empresas de tecnologia automóvel para desenvolver novas soluções para a indústria de veículos elétricos.

No mercado português, a Aiways surge integrada no Grupo Astara, estrutura que opera no mercado automóvel, outrora denominado Grupoe Bergé, e que tem a seu cargo a representação de marcas já perfeitamente afirmadas no mercado nacional como a Fuso, Isuzu, Maxus, Mitsubishi, Kia e Piaggio Commercial, para além, naturalmente, da Aiways.

Conhecimento e experiência ao leme da Aiways

Apesar de ter apenas meia dúzia de anos desde a sua fundação, a Aiways possui o conhecimento e a experiência que lhe são permitidos pelos seus quadros, nomeadamente por Fu Qiang (Samuel Fu), à direita na imagem, fundador e presidente da Aiways com uma experiência de quase três décadas de trabalho no sector automóvel.

No seu currículo tem funções desempenhadas no desenvolvimento de produtos, sector financeiro e de gestão de outros construtores, nomeadamente a Volvo Cars China, em que desempenhou funções de CEO, tendo tido ainda funções executivas em construtores como a Mercedes-Benz, Skoda, e FAW-Volkswagen. Actualmente, na Aiways, Fu Qiang dedica particular atenção às questões relacionadas com vendas, marketing e desenvolvimento de produto.

O Aiways U5 foi o primeiro produto global deste construtor, tendo o respectivo projecto começado numa folha de papel em branco a partir do desejo de tornar a condução elétrica tão agradável, excitante e acessível quanto possível. Desde a fase de encomenda até à fase de entrega.

Poucos anos volvidos sobre a fundação da marca, a rede global da Aiways inclui uma fábrica digitalizada e inovadora em Shangrao, cidade localizada no nordeste da província chinesa de Jiangxi, com capacidade de produção anual de 300 000 veículos.

A sede da marca, porém, situa-se em Xangai, onde é possível encontrar um centro de investigação e desenvolvimento, bem como um centro de design. Ainda na China, a Aiways possui uma fábrica de baterias em Changshu, tendo dado o salto para a Europa através da instalação de um Centro de Vendas na cidade alemã de Munique. Possui actualmente escritórios em Israel e nos Estados Unidos, tendo como objetivo tornar-se uma marca global de veículos elétricos.

Jorge Reis/LusoMotores