O português Duarte Benavente esteve em evidência no Campeonato Europeu de F2 Powerboat 2018, competição na qual fez da consistência a arma fundamental para assegurar mais um brilhante resultado na sua farta carreira. Dois segundos lugares, um terceiro e um quarto, nas quatro corridas que integravam o programa do campeonato Europeu de F2 Powerboat, eis a impressionante regularidade do piloto português aos comandos do rápido Moore F2, equipado com um motor Mercury que debita 230 cavalos.
| Hegelmann UIM F2 European Championship 2018 | |
| Classificação Final | |
| 1) Edgaras Riabko (LTU) | 1200 pontos |
| 2) Duarte Benavente (POR) | 825 pontos |
| 3) Konstantin Ustinov (RUS) | 750 pontos |
| 4) Tobias Munthe-Kaas (NOR) | 652 pontos |
| 5) Rupp Temper (AUT) | 465 pontos |
A eficácia de Duarte Benavente levou-o a subir ao pódio final do campeonato, alcançando a segunda posição. A jogar em casa, pois este Europeu decorreu em Zarasai, na Lituânia, Edgaras Riabko sagrou-se campeão europeu, enquanto o 3º lugar final e consequente presença no pódio foi assegurado pelo russo Konstantin Ustinov, tendo terminado classificados 12 pilotos.
Para Duarte Benavente, que defende as cores da F1 Atlantic Team, o segredo de mais este excelente resultado residiu “na forma séria como foi encarada toda a competição, deste os primeiros treinos”. “No primeiro dia, fomos por duas vezes 2º e as esperanças num bom resultado ficaram ainda mais consolidadas. Já este segundo e decisivo dia foi complicado pois, na primeira corrida, um "falhanço" do motor na partida, atirou-me para 4° lugar e, além de nos tirar a hipótese de discutir o título, também ficou em perigo um lugar no pódio. Fui com tudo para a corrida final e o terceiro lugar garantiu-nos a posição de vice-campeão!”
Duarte Benavente afirmou ainda a sua convicção que a sua equipa “mereceu este resultado”. “A satisfação é grande e saímos da Lituânia com o sentimento do dever cumprido”, concluiu.
O piloto português aponta agora baterias para a próxima prova do Campeonato do Mundo de F2 Powerboat, que se vai realizar em Portugal, na Albufeira da Pala, em Baião, onde tentará repetir o triunfo alcançado em 2017. Mesmo só tendo participado em uma das 3 provas já realizadas, Duarte Benavente está na 11ª posição, num campeonato que conta com quase quatro dezenas de participantes.
